À partir de quel âge a-t-on besoin d'une aide auditive ? La réponse honnête

Existe-t-il un âge idéal pour un appareil auditif ?

« Suis-je trop jeune pour un appareil auditif ? » « Est-ce que 60 ans, c’est trop tôt ? » « En ai-je vraiment besoin à 70 ans ? »

L’âge est l’une des façons les plus courantes de penser aux appareils auditifs, et l’une des plus trompeuses. Les appareils auditifs sont appropriés en fonction du degré de difficulté auditive et de la façon dont elle affecte la vie quotidienne, et non en fonction d’un âge précis. Une personne de 50 ans ayant une difficulté auditive importante peut bénéficier d’un appareil auditif. Une personne de 80 ans ayant une difficulté légère peut en bénéficier ou non.

Ceci dit, l’âge est pertinent car la difficulté auditive devient plus courante à mesure que nous vieillissons. Selon le National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD), environ un tiers des adultes âgés de 65 à 74 ans et près de la moitié des adultes de plus de 75 ans ont un certain degré de difficulté auditive. Ce sont des tendances au niveau de la population, et non des prévisions individuelles.

L’ouïe change à différents âges

La difficulté auditive liée à l’âge (presbyacousie) se développe généralement progressivement, souvent à partir de la cinquantaine ou de la soixantaine. Elle affecte généralement d’abord les fréquences plus élevées — la gamme où se situent de nombreuses consonnes — c’est pourquoi la parole peut commencer à sembler étouffée ou peu claire avant que le volume global ne semble affecté.

Dans la cinquantaine et la soixantaine, la difficulté auditive est souvent légère à modérée et peut être principalement remarquée dans des environnements d’écoute difficiles : restaurants bruyants, conversations de groupe ou appels téléphoniques. À partir de 70 ans et au-delà, la difficulté auditive est plus courante et peut affecter un plus large éventail de situations quotidiennes.

À tout âge, le degré de difficulté et son impact sur la vie quotidienne importent plus que le nombre lui-même.

L’âge contre la difficulté auditive quotidienne

Plutôt que de demander « suis-je assez âgé pour un appareil auditif ? », une question plus utile est : dans quelle mesure la difficulté auditive affecte-t-elle ma vie quotidienne ?

Les signes courants incluent le fait de demander fréquemment aux gens de se répéter, de lutter pour suivre des conversations dans des endroits bruyants, d’augmenter le volume de la télévision plus que les autres ne le souhaitent, ou de se sentir mentalement fatigué après des conversations. Pour une liste plus complète, consultez notre article sur les premiers signes de difficulté auditive.

Si la difficulté auditive affecte vos conversations, vos relations ou vos activités quotidiennes, c’est un signal significatif, quel que soit votre âge. Pour en savoir plus sur le degré de difficulté auditive qui bénéficie généralement d’un appareil auditif, consultez notre guide des niveaux de perte auditive.

Quand un appareil auditif OTC peut être approprié

Aux États-Unis, les appareils auditifs en vente libre (OTC) sont conçus pour les adultes de 18 ans ou plus ayant une difficulté auditive légère à modérée perçue. Ils sont disponibles sans ordonnance et peuvent être essayés à domicile.

Les appareils auditifs OTC ne conviennent pas à tout le monde. Ils ne sont pas conçus pour une difficulté auditive sévère et ne remplacent pas une évaluation professionnelle si vous avez des préoccupations concernant votre santé auditive.

Si vous envisagez un appareil auditif OTC, notre guide d’achat d’appareils auditifs explique ce qu’il faut rechercher. RKEPIE propose des styles CIC (intra-auriculaire) et BTE (contour d’oreille) — le M602 CIC est discret et se loge dans le conduit auditif, tandis que le M802 BTE et le M905 BTE se placent derrière l’oreille et sont généralement plus faciles à manipuler. Tous sont livrés avec une politique de retour de 45 jours.

Quand demander l’aide d’un professionnel

Une évaluation auditive professionnelle est le moyen le plus fiable de comprendre votre audition et de déterminer si un appareil auditif est approprié. C’est particulièrement important si :

• Vous constatez un changement soudain de votre audition
• La difficulté auditive est significativement pire dans une oreille que dans l’autre
• Vous avez des douleurs à l’oreille, des écoulements ou une sensation de plénitude
• Vous ressentez des vertiges ou des étourdissements sévères
• Vous avez des acouphènes qui pulsent au rythme de votre rythme cardiaque

Ces symptômes peuvent indiquer une condition médicale qui doit être évaluée avant d’envisager un appareil auditif.

Même sans ces symptômes, un audiogramme professionnel vous donne des informations précises sur votre audition que l’auto-évaluation ne peut pas fournir.

Comment choisir le bon style

Si vous avez décidé d’essayer un appareil auditif, le style est important pour le confort et l’utilisation quotidienne. Les deux principaux styles OTC sont :

• CIC (complètement dans le canal) : Se loge dans le conduit auditif, plus discret, bien adapté aux difficultés légères à modérées. Le M602 est l’option CIC de RKEPIE.
• BTE (derrière l’oreille) : Se place derrière l’oreille, généralement plus facile à manipuler, rechargeable, adapté à un plus large éventail de niveaux de difficulté. Les M802 et M905 sont les options BTE de RKEPIE.

Pour une comparaison complète, consultez notre guide CIC vs BTE.

Foire aux questions

Est-ce que 50 ans est trop jeune pour un appareil auditif ?

Non. Si la difficulté auditive affecte votre vie quotidienne à 50 ans, un appareil auditif peut être approprié. Les appareils auditifs en vente libre sont disponibles pour les adultes de 18 ans et plus ayant une difficulté auditive légère à modérée perçue.

Ai-je besoin d’une ordonnance médicale pour obtenir un appareil auditif ?

Pour les appareils auditifs en vente libre aux États-Unis, aucune ordonnance n’est requise. Cependant, une évaluation professionnelle est recommandée si vous présentez l’un des symptômes énumérés dans la section « quand demander l’aide d’un professionnel » ci-dessus, ou si vous souhaitez avoir une image précise de votre audition avant de prendre une décision.

Comment savoir si ma difficulté auditive est légère, modérée ou sévère ?

Un audiogramme professionnel mesure cela avec précision. Les appareils auditifs en vente libre sont conçus pour les gammes légère à modérée. Si vous ne savez pas où vous vous situez, notre guide des niveaux de perte auditive fournit un aperçu général.

Un appareil auditif sera-t-il utile à tout âge ?

Les appareils auditifs peuvent être efficaces pour les adultes de tout âge ayant des niveaux appropriés de difficulté auditive. La facilité d’utilisation – piles rechargeables, ajustement confortable, commandes simples – a tendance à être plus importante à mesure que les gens vieillissent, car un port quotidien constant est important pour en tirer le meilleur parti.

En résumé

Il n’y a pas d’âge unique où vous avez besoin d’un appareil auditif. Le bon moment est lorsque la difficulté auditive affecte votre vie quotidienne – vos conversations, vos relations, votre capacité à participer aux activités qui vous tiennent à cœur.

Si vous remarquez des signes de difficulté auditive, une évaluation professionnelle est la prochaine étape la plus fiable. Si vous êtes prêt à explorer les options OTC, notre guide d’achat d’appareils auditifs est un bon point de départ.