Les aides auditives peuvent-elles soulager les acouphènes ? Ce qu'il faut savoir

Qu'est-ce que l'acouphène ?

L'acouphène est la perception d'un son — bourdonnement, sifflement, chuintement, cliquetis ou rugissement — sans source externe. Ce n'est pas une maladie en soi, mais un symptôme, et il peut être intermittent ou constant, léger ou plus intrusif. La plupart des acouphènes sont subjectifs, ce qui signifie que seule la personne qui en souffre peut les entendre.

L'acouphène est fréquent. Il survient souvent parallèlement à des difficultés auditives, bien que la relation entre les deux varie d'une personne à l'autre.

Pourquoi les acouphènes et les difficultés auditives peuvent survenir ensemble

L'oreille interne contient des cellules ciliées qui convertissent les vibrations sonores en signaux pour le cerveau. Lorsque ces cellules sont affectées — par l'exposition au bruit, le vieillissement ou d'autres facteurs — le cerveau peut recevoir moins d'informations auditives que d'habitude. Dans certains cas, le cerveau peut générer ses propres sons en réponse. C'est l'une des explications proposées pour expliquer pourquoi les acouphènes et les difficultés auditives surviennent souvent ensemble, bien que les mécanismes ne soient pas entièrement compris et varient d'un individu à l'autre.

Toutes les personnes atteintes d'acouphènes ne souffrent pas de difficultés auditives mesurables, et toutes les personnes atteintes de difficultés auditives ne souffrent pas d'acouphènes. Les deux conditions peuvent survenir indépendamment.

Les aides auditives peuvent-elles aider en cas d'acouphènes ?

Les aides auditives ne guérissent pas les acouphènes. Certaines personnes souffrant également de difficultés auditives peuvent moins percevoir les acouphènes lorsque les sons environnementaux deviennent plus faciles à entendre, mais les résultats varient considérablement d'une personne à l'autre.

Le mécanisme proposé est parfois appelé enrichissement sonore : lorsqu'une aide auditive amplifie les sons environnementaux, ces sons peuvent réduire la proéminence relative du signal d'acouphène — non pas parce que l'acouphène a disparu, mais parce qu'il y a plus de sons réels présents. Certaines personnes trouvent cela utile ; d'autres ne constatent que peu de différence.

Si vous souffrez à la fois d'acouphènes et de difficultés auditives, une aide auditive peut valoir la peine d'être essayée — mais elle doit être considérée comme un outil pour traiter les difficultés auditives, et non comme un traitement des acouphènes. Tout effet sur la perception des acouphènes serait secondaire et n'est pas garanti.

Pourquoi les résultats varient

Plusieurs facteurs influencent l'impact d'une aide auditive sur la perception des acouphènes :

• Si l'acouphène est associé à des difficultés auditives — si l'audition est cliniquement normale, une aide auditive est peu susceptible d'aider
• Le type et la cause de l'acouphène — certaines formes réagissent différemment des autres
• Les différences individuelles dans la façon dont le cerveau traite le son
• La régularité de l'utilisation de l'aide auditive — une utilisation intermittente est moins susceptible de produire un effet notable
• Les environnements d'écoute dans lesquels la personne passe du temps

Étant donné que les résultats varient, il est important de ne pas s'attendre à un résultat spécifique. Une politique de retour de 45 jours — standard avec les appareils RKEPIE — vous donne le temps d'évaluer si une aide auditive est utile dans votre propre environnement quotidien avant de vous engager.

Les aides auditives ne sont pas un remède contre les acouphènes

Il est important de préciser ce que les aides auditives ne peuvent pas faire :

• Elles n'éliminent pas les acouphènes
• Elles ne traitent pas la cause sous-jacente des acouphènes
• Elles ne sont pas un traitement médical des acouphènes
• Elles ne sont pas efficaces pour toutes les personnes qui les essaient

Si votre acouphène est la principale préoccupation — plutôt que les difficultés auditives — un audioprothésiste ou un médecin est le premier contact approprié, et non une aide auditive en vente libre.

Autres façons de gérer les acouphènes

Pour les personnes dont les acouphènes affectent considérablement la vie quotidienne, plusieurs approches sont utilisées en complément ou à la place des aides auditives :

• Thérapie sonore : Écouter des sons de fond — bruit blanc, sons de la nature ou musique à faible volume — peut réduire le contraste entre le silence et les acouphènes, en particulier la nuit.
• Thérapie cognitive et comportementale (TCC) : La TCC est l'une des approches les plus étayées par des preuves pour réduire la détresse causée par les acouphènes. Elle ne réduit pas le son lui-même, mais aide à changer la réponse émotionnelle à celui-ci.
• Thérapie de rééducation des acouphènes (TRT) : Un programme structuré combinant la thérapie sonore et le conseil, visant à aider le cerveau à s'habituer au signal des acouphènes au fil du temps.
• Facteurs liés au mode de vie : Le stress, le manque de sommeil, la caféine et l'alcool sont signalés par certaines personnes comme aggravant la perception des acouphènes. La gestion de ces facteurs peut aider à réduire la sensation d'intrusivité des acouphènes au quotidien.

Pour les acouphènes importants ou perturbants, une approche combinée — guidée par un professionnel de l'audition ou un ORL — est généralement plus efficace que toute intervention isolée.

Quand consulter un médecin

Consultez rapidement un professionnel de la santé ou de l'audition qualifié si votre acouphène :

• Est apparu soudainement
• Se produit dans une seule oreille
• Bat au rythme de votre cœur
• S'accompagne de changements auditifs soudains
• S'accompagne de vertiges, de sensations de tournis ou de problèmes d'équilibre
• S'accompagne de douleurs auriculaires ou d'écoulements

Ces symptômes peuvent indiquer des conditions nécessitant une évaluation médicale et ne doivent pas être traités uniquement avec une aide auditive en vente libre.

Foire aux questions

Le port d'une aide auditive aggravera-t-il mes acouphènes ?

Il n'existe aucune preuve établie que des aides auditives utilisées correctement aggravent les acouphènes. Si vous constatez une augmentation des acouphènes après avoir commencé à utiliser une aide auditive, vérifiez les réglages du volume et consultez le fabricant ou un professionnel de l'audition.

Les acouphènes peuvent-ils disparaître d'eux-mêmes ?

Les acouphènes causés par un événement temporaire — tel qu'une exposition à un bruit fort ou une infection de l'oreille — disparaissent souvent d'eux-mêmes en quelques jours ou semaines. Les acouphènes chroniques (d'une durée supérieure à trois mois) sont moins susceptibles de disparaître complètement, bien que de nombreuses personnes trouvent qu'ils deviennent moins perceptibles avec le temps.

Ai-je besoin d'une ordonnance pour essayer une aide auditive pour les acouphènes ?

Les aides auditives en vente libre sont disponibles sans ordonnance pour les adultes souffrant d'une difficulté auditive légère à modérée perçue. Cependant, si l'acouphène est votre principale préoccupation plutôt que la difficulté auditive, une évaluation professionnelle est le point de départ le plus approprié. Consultez notre guide sur le niveau de difficulté auditive qui peut bénéficier d'une aide auditive.

Les acouphènes sont-ils un signe de maladie grave ?

Dans la plupart des cas, l'acouphène est bénin et lié à l'exposition au bruit ou aux changements liés à l'âge. Cependant, un acouphène dans une seule oreille, un acouphène qui bat au rythme cardiaque, ou un acouphène accompagné de changements auditifs soudains ou de vertiges justifie une évaluation médicale rapide.

En résumé

Les aides auditives ne guérissent pas les acouphènes. Pour certaines personnes souffrant à la fois d'acouphènes et de difficultés auditives, l'amplification des sons environnementaux peut rendre les acouphènes moins perceptibles — mais ce n'est pas garanti, et les résultats varient. Une aide auditive doit être considérée comme un outil pour traiter les difficultés auditives avant tout ; tout effet sur la perception des acouphènes est secondaire.

Si les acouphènes affectent considérablement votre qualité de vie, un professionnel de l'audition ou un ORL est le premier contact approprié. Si vous avez également des difficultés auditives et envisagez une aide auditive en vente libre, notre guide d'achat d'aides auditives explique ce qu'il faut rechercher lors du choix d'un appareil.